Шахты Западной Украины традиционно специализируются на добыче энергетического угля, тогда как уголь для коксования никогда не был их сильной стороной. Сломать сложившийся стереотип взялась компания "Lubel Coal Company Ltd", начавшая в регионе строительство первой крупной частной шахты, на которой надеется ежегодно добывать до 4 млн тонн коксующихся углей.

Заявленные LLC планы – это почти вызов Донбассу. Все государственные шахты страны вместе взятые добывают за год около 5 млн тонн угольного концентрата, причем далеко не лучшего качества. Добыча на шахте "Красноармейская-Западная №1" (самой богатой углем коксовых марок) составляет около 3 млн тонн в год, на шахте им.Засядько – 1 млн тонн. В то же время представители Lubel Coal Company уверены, что запасы Любельской площади Львовско-Волынского бассейна позволят им на протяжении 25 лет ежегодно выдавать на-гора по более чем 5 млн тонн рядового угля, из которого можно производить 4-4,15 млн тонн угольного концентрата, причем самой ходовой в коксохимии марки "К".

Классификация любельских запасов была подтверждена в конце 2008 года известной австралийской компанией Wardell Armstrong. Она же впоследствии участвовала и в подготовке ТЭО промышленной разработки этих ископаемых. А в марте 2010 копилка запасов LLC пополнилась еще одним блоком. Минприроды разрешило компании расширить границы лицензионной площади, что, по прогнозам, даст ей еще 135,8 млн тонн угля, а соответственно, и повысит привлекательность шахты в глазах отенциальных инвесторов и кредиторов.

Правда, прямой угрозы донбасскому углю этот проект пока не несет, ведь любельские добытчики изначально ориентируются на центральноевропейские рынки, а не на отечественного потребителя. Доставлять коксующееся сырья на меткомбинаты Польши, Словакии и даже венгерский Dunaferr отсюда раза вдвое ближе, чем на индустриальный Восток Украины. Любельское поле находится всего в 30 км от украинско-польской границы.

Кроме того, эксплуатация Любельской шахты начнется не завтра, а не раньше 2013 года. Предприятие строится не на пустом месте, но работы фактически сводятся к обустройству двух совершенно новых шахт (сервисной и подъемной), а также современной горно-обогатительной фабрики, работающей по американской технологии CETCO. Темпы стройки сильно будут зависеть от регулярности финансирования и выбора подрядчика. Так, если украинские и польские шахтостроители оценивают длительность работ в пределах 2-3 лет, то китайцы пообещали LLC управиться за 1,5 года. Об этом пока не говорят вслух, но вероятнее всего, подряд таки отдадут претендентам с Востока. Особенно после того, как в начале сентября министр угольной промышленности Украины Юрий Ященко подписал в Пекине соглашение о финансовом сотрудничестве с Государственным банком развития КНР. Данный документ, в частности, предусматривает кредитование проектов модернизации украинских шахт на общую сумму более 1 млрд долл.